Terceiro zagueiro é o jogador que atua em um esquema tático com três defensores centrais, muitas vezes complementando uma linha de cinco defensores. O terceiro zagueiro ajuda a dar mais solidez defensiva, especialmente contra equipes ofensivas, e também pode participar na construção de jogadas desde a defesa. Esse sistema é comum em formações como o 3-5-2 ou 5-3-2.
